第三方物流又称为物流联盟、物流伙伴、合同物流、物流社会化或物流市场化，第三方物流企业的利润来源基于物流的供应链管理推广所产生的价值。第三方物流服务企业，与自建物流相比在规模、专业上都更具优势，能够在多个方面降低客户物流费用，总成本甚至能够达到降低30%。这就对服务方提出了巨大的考验，只有做到为客户满足全渠道多平台零售物流服务需求，实现全供应链一体化物流解决方案，才能提高客户的市场竞争能力。
 

第三方物流外包对企业意义——降本增效
 

第三方物流的特征首先是第三方物流具有关系契约化的特征，第三方物流是通过契约形式来规范物流经营者与物流消费者之间的关系;其次是第三方物流具有服务个性化的特征，不同的物流消费者存在不同的物流服务需求。第三方物流对企业意义在于降本增效：
 

首先，使用第三方物流能够减少企业自营物流的固定资产投资。比如企业物流库存带来的收益容易被忽略。与低库存水平相对应，库存资金占用率也会相应比较低，降低库存资金利息水平，并使企业将更多资金用于其他投资途径，减少资金被占用的机会成本。后者是一种隐性成本，容易被企业忽略，从而形成浪费。低库存资金占用率、低库存资金利息水平、低库存资金机会成本，这些结合在一起，能大量减少库存成本，增加企业的财务自由度。
 

其次，把物流业务交给专业公司承包，能够通过方案设计，整合优化原有物流系统，减少不必要费用。专业第三方物流可以保持较高的效率下降低企业运输成本，平均运输路程越短，运输成本越低。有规模的第三方物流公司，实现全国仓配覆盖布局，而且保持在每个区域有一定的覆盖密度，让平均运输路线变短，成本更低；另一方专业第三方物流可以有效控制库存，由于第三方物流公司为多个连锁企业提供存储、分拣、运送服务，能够协调多个连锁企业实现缺货风险共担，相当于实现多个连锁企业库存的实时共享与调拨，有利于降低总库存水平。同时对于第三方物流企业来说当多个连锁企业向同一个供应商采购时，随着采购规模扩大与存储地理位置的整合，降低了供应商送货成本，对供应商的谈判能力越强，有利于缩短供应商送货周期，进一步减少库存水平，以及少每个连锁企业的平均库存水平。
 

再次，对于目前市场上科技研发投入日益提升的企业来说，在提高核心业务投入的同时也在考虑如何最大限度的减少非核心业务的成本投入，而将非核心的物流业务进行外包也成为了一种削减成本的较为理想的方式。
 

从第三方物流对企业的降本增效效果来看，在降低企业物流费用、降低仓储成本、减少物流固定资产、提升订单完成度以及定点准确率方面，分别有9%、5%、15%、6%以及5%的提升效果。

 

第三方物流物流标准提升，物流外包市场份额在增加
 

为了降低成本，提高生产效率，越来越多的公司开始选择JIT生产方式(Just in time)，其实质是保持物质流和信息流在生产中的同步，以恰当数量的物料，在恰当的时候进入恰当的地方，生产出恰当质量的产品，尽可能达到零库存、无缺陷、低成本的理想生产模式。由于该模式每一步都环环相扣，因此对物流时间精确性把握要求非常高；小批次、多批次、多品种也给物流运输带来了极大挑战；JIT模式对物流标准化的程度也有所提高，如对线路数量、发车准时、全程可视、司机服务质量、操作是否规范、现场控制人员是否对业务全过程的熟悉、出仓后的到货时间、签收过程等系列问题全部都要求严苛。

 

如果国内企业仅靠自身物流部门经营管理，很难达到模式所要求的标准。另外，随着企业规模的扩大，越来越多的产品在世界范围内流通、生产、销售和消费，物流活动日益庞大和复杂，企业自营物流已不能满足需要。因此，将物流外包给专业第三方物流企业将是管理层的最优选择。